Staunen und bewundern kann ich nur, was hier in Passau und in der Dreiländerregion Ostbayern, Böhmen und Oberösterreich von den Verantwortlichen der Festspiele Europäische Wochen seit Jahren an vorzüglicher Kulturarbeit geleistet wurde und wird. Das erleben nicht nur die Menschen vor Ort, sondern auch die auswärtigen Gäste aus aller Welt. Ein so reichhaltiges und künstlerisch wertvolles Programm, wie es auch in diesem Jahr den Besucher erwartet, ist von größter Seltenheit. Ich staune, wie phantasievoll das Motto und Thema „Frauengestalten – Frauen gestalten“ umgesetzt wurde, ohne der Verführung populistisch ausgerichteter Veranstaltungen zu erliegen.

Die grenzüberschreitende Unterstützung durch die „Öffentlichen Hände“ in den drei Ländern ist mehr als gerechtfertigt und hat Vorbildcharakter für andere europäische Regionen. Das gilt auch für das enorme Engagement der heimischen und überregionalen Wirtschaft als echte und hilfreiche Partnerin des Festivals. Die über 200 Unternehmer aus Industrie, Handwerk, Handel, Gewerbe und anderen Bereichen kommen damit auch in schwierigen Zeiten ihrer gesellschaftlichen Verantwortung nach. Dies alles beweist, daß Kultur etwas existentiell Wesentliches in unserem Leben ist, nicht Luxus, sondern Lebensnotwendigkeit und ein Quell der Freude sowie Anstoß zu geistiger Auseinandersetzung.

Dankbar erinnere ich auch daran, daß das Passauer Festival seit seiner Gründung im Jahre 1952 dem Europagedanken verpflichtet ist. Es trug bei zur Überwindung des Kalten Krieges und bot in der Zeit, als es noch den Eisernen Vorgang gab, vielen Künstlern aus Mittel- und Osteuropa eine erste Plattform im demokratischen Westen. 

Als diesjährige Schirmherrin der Festspiele Europäische Wochen Passau wünsche ich den Veranstaltern und allen teilnehmenden Künstlerinnen und Künstlern den verdienten Erfolg für ihre Bemühungen sowie allen Besuchern von nah und fern ein bleibendes Kulturerleben. Wie arm wären wir alle ohne dieses.

Dr. Dr. h.c. Hildegard Hamm-Brücher
Staatsministerin a.D.
Schirmherrin der 58. Festspiele Europäische Wochen Passau